Desenli ipek kumaşlar Osmanlı’nın en güçlü ve en karakteristik sanatsal ürünleri arasında yer alıyordu. Diplomatik hediye olma rolleri nedeniyle ipekler, yabancılar için Osmanlı imparatorluğunu sembolize ederken, ülke içinde sanatsal fikirlerin aktarılmasında önemli bir araç ve ekonomide önemli bir faktör haline geldi. İpek gelirlerinin kontrolü için savaşlar yapıldı ve hükümetler ipek üretiminin organizasyonu, düzenlenmesi ve vergilendirilmesine yönelik büyük bürokratik çabalar harcadı. İpek, Osmanlı halk törenlerinde ve üst sınıf kültüründe önemli bir rol oynuyordu; statüyü simgeliyordu ve devlet görevlilerinin maaşının bir kısmını oluşturuyordu.

Bu kitap, birkaç yıl boyunca yürütülen uluslararası bir araştırma projesinin sonucudur. Bu, Osmanlı tekstilleri üzerine temel teknik ve dekoratif kategorilerin sınıflandırılmasını amaçlayan ilk büyük çalışmadır ve aynı zamanda tarihi belirlenebilen tekstillerin bir kataloğunu sunan ilk çalışmadır. Yazarlar yalnızca İstanbul’daki Topkapı Sarayı’nın ve dünyadaki diğer önemli müzelerin ünlü koleksiyonlarından faydalanmakla kalmıyor, aynı zamanda Rusya ve Orta Avrupa’daki dini hazinelerde daha az bilinen birçok kumaşı da yeniden keşfediyorlar. Osmanlı arşivlerindeki yeni araştırmalar, ipek üretimi mevzuatına ve Bursa ile İstanbul’un rakip sanayilerine belgesel ışık tuttu.